Las acciones de las principales empresas tecnológicas de Estados Unidos caían este lunes tras un sorprendente avance en inteligencia artificial por parte de la startup china DeepSeek, que amenaza con romper el dominio de EE. UU. en este sector.

DeepSeek, con solo un año de existencia, presentó un modelo de IA llamado R1, similar a ChatGPT, que tiene las mismas capacidades de los modelos más conocidos como los de OpenAI, Google o Meta, pero a un costo mucho más bajo. La empresa reveló que gastó solo $5.6 millones para entrenar su modelo, una cifra muy pequeña comparada con los cientos de millones o incluso miles de millones que invierten las empresas estadounidenses. Este dato fue destacado por el Wall Street Journal.

Este avance causó gran conmoción. La semana pasada, Meta anunció que invertirá más de 65 mil millones de dólares en IA este año, y Sam Altman, CEO de OpenAI, dijo que la industria necesitaría billones de dólares para desarrollar los chips necesarios.

Marc Andreessen, uno de los inversores más conocidos, calificó a DeepSeek como “uno de los avances más impresionantes que he visto”.

Lo sorprendente es que, a pesar de los esfuerzos de EE. UU. para restringir el acceso de China a los chips más potentes, DeepSeek logró este avance usando chips de menor potencia.

Este descubrimiento provocó caídas en las acciones de grandes tecnológicas estadounidenses. Nvidia (NVDA), líder en chips de IA, cayó un 12%, y Meta (META), Alphabet (GOOGL), y otras grandes empresas también vieron bajas. Las acciones tecnológicas representan casi el 45% del S&P 500, por lo que el impacto se extendió al mercado en general.

Keith Lerner, analista de Truist, dijo que el rendimiento superior de EE. UU. en tecnología ha sido clave en su crecimiento, y la aparición de DeepSeek hace que los inversores se pregunten si el liderazgo de EE. UU. en IA está en riesgo.

Aunque el avance de DeepSeek es notable, es poco probable que una startup china desplace a las grandes empresas de EE. UU. de inmediato. Por lo tanto, es posible que la caída del mercado sea exagerada o que los inversores estuvieran buscando una excusa para vender.

“Solo el tiempo dirá si DeepSeek es una amenaza real”, comentó Michael Block, estratega de Third Seven Capital. “Los mercados estaban demasiado confiados y tal vez esta noticia les dio la excusa para corregir.”