Punjab, India – 15 de julio de 2025.
El mundo del atletismo está de luto tras el fallecimiento de Fauja Singh, reconocido internacionalmente como el maratonista más longevo de la historia. Singh murió este lunes a los 114 años, víctima de un accidente vial en su aldea natal, Beas Pind, en el estado de Punjab, India.
De acuerdo con los reportes de la policía local, el deportista fue atropellado por un vehículo que se dio a la fuga mientras cruzaba una carretera. El accidente ocurrió alrededor de las 15:30 horas. Singh fue trasladado de emergencia a un hospital privado, donde finalmente perdió la vida debido a las graves lesiones sufridas, principalmente en la cabeza.
Un legado de resistencia y superación
Fauja Singh, conocido mundialmente como “El Tornado con Turbante”, comenzó su carrera deportiva a una edad inusual: a los 89 años, después de enfrentar una dura etapa personal tras la pérdida de su esposa e hijo. Desde entonces, encontró en el atletismo un motor de vida.
En el año 2000, Singh corrió su primer maratón en Londres y, un año después, a los 90 años, empezó a competir de forma regular en eventos internacionales. En 2011, alcanzó un hito histórico al completar el Maratón de Toronto con 100 años de edad, convirtiéndose en la primera persona centenaria en terminar una competencia de 42 kilómetros. Su tiempo fue de 5 horas y 40 minutos.
A pesar de que sus récords no fueron oficialmente reconocidos por el Libro Guinness de los Récords debido a la falta de documentos oficiales de nacimiento —nació en un pequeño pueblo en 1911, cuando no existía un registro civil formal en la zona—, Singh es considerado una leyenda del deporte.
Reconocimientos y ejemplo mundial
A lo largo de su vida, Fauja Singh recibió múltiples homenajes. Fue portador de la antorcha olímpica en los Juegos de Londres 2012 y, en 2015, recibió la Medalla del Imperio Británico, una distinción que reconoce su trayectoria deportiva y su labor social, promoviendo la salud y el deporte entre adultos mayores.
Singh también fue un símbolo de paz y convivencia, participando en eventos de caridad y promoviendo la tolerancia religiosa y la no violencia.
Reacciones y homenajes
Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, diversas personalidades del deporte y la política expresaron sus condolencias. El Primer Ministro de India, Narendra Modi, destacó a través de un comunicado:
“Fauja Singh fue un atleta excepcional y un ejemplo vivo de perseverancia y disciplina. Su historia inspirará por siempre a las nuevas generaciones”.
El mundo despide así a un hombre que desafió los límites de la edad y demostró que nunca es tarde para comenzar un nuevo camino.
Su legado permanecerá como un testimonio de fuerza, humildad y resistencia.
